A Kaizen filozófiának öt alapvető elve van:

Csapatmunka:
A siker kulcsa az összes alkalmazott bevonása és a csapatmunkára való összpontosítás.
–
Személyes fegyelem:
A rendszeres és következetes munkavégzés elősegíti a folyamatos javítást.
–
Folyamatok fejlesztése:
A hangsúly a folyamatokon van, nem az egyéni teljesítményen, a cél a munkafolyamatok hatékonyságának növelése.
–
Pazarlás kiküszöbölése:
Minden tevékenység, ami nem ad értéket a termékhez vagy szolgáltatáshoz, felesleges és el kell távolítani.
–
Morál és motiváció:
A Kaizen elősegíti a pozitív munkakörnyezet kialakítását, amely motiválja az alkalmazottakat.